USB-Cとは何ですか?他のすべての USB コネクタを置き換えるのでしょうか?

最近電子機器を購入した場合、おそらく USB-C ポートが搭載されているはずです。 以前はすべてのスマートフォンとタブレットに Micro-USB が付属していましたが、電子機器の底にある小さな穴は、今でははるかに強力で便利なものに進化しました。

それでは、USB-C とは何か、どれくらいの速度なのか、なぜまだ主流になっていないのか、そして以前の世代の歴史について見てみましょう。 また、USB-C に関するよくある誤解を解き、USB 3 やその他の紛らわしい規格との違いを説明し、Apple の Lightning コネクタと比較します。

この記事には、USB-C について知っておくべきすべてのことが書かれています。

USB-C

USB-Cとは何ですか?

USB-C または USB Type-C は、スマート デバイスの有線接続用の最新のユニバーサル スタンダードです。 これは、まだ一般的ではあるものの急速に消滅しつつある Micro-USB や USB-A などの古い規格の後継です。 USB-C の大きなセールスポイントの 1 つは、リバーシブルな錠剤型のデザインで、プラグを上向きでも下向きでもデバイスに差し込むことができます。

過去数年以内に新しい携帯電話、タブレット、またはラップトップを購入した場合、おそらく USB-C ポートが搭載されており、高速充電と高速データ転送が可能になります。例外は iPhone で、依然として Lightning コネクタを使用しています。 この記事の後半で、この 2 つを比較します。

USB-C は 2014 年に発売されましたが、新しい USB 規格の採用が遅いため、まだ主流ではない地域が世界にはあります。 USB-C コネクタには、両側に 12 本ずつ、合計 24 本のピンがあります。 これら 24 本のピンのうち、16 本はデータ転送に使用され、4 本は充電に使用され、4 本はグランド ピンです。

USB-C の速度はどれくらいですか?

よくある誤解は、すべての USB-C ケーブルが高速であると想定することです。 それは真実ではありません。 実際、USB-C の「C」はコネクタとプラグの形状を指しているだけです。

つまり、USB-C は物理的な規格であり、データ規格ではありません。 USB-C ケーブルの速度は、データ規格を確認しない限りわかりません。

USB 2.0、3.0、3.1、3.2、4 などの USB データ規格は、ケーブルの速度を理解するのに役立ちます。 基本的に、文字は形を表し、数字は速度を表します。

USB-Cの問題点

USB-C がなぜ優れているのかを説明する前に、まずその最大の問題である、紛らわしい命名規則を認識しなければなりません。 USB Implementers Forum (USB-IF) は USB-C の発明者であり、新しい USB 標準に名前を付けて主流にする責任を負っています。 しかし、何らかの理由で、既存のデータ標準の名前が変更され続けています。

たとえば、USB 3.0 規格は 2008 年にリリースされ、リリース時には正式に「USB 3.1 Gen 1」と呼ばれていましたが、現在は「USB 3.2 Gen 1」と呼ばれています。 同様に、USB 3.2 規格は正式には「USB 3.2 Gen 2×2」と呼ばれます。 これらの紛らわしい用語が、おそらく USB-C の採用が遅れている最大の理由です。

次の表を見れば、状況が明らかになると思います。

USB-Cのバージョンと速度

紛らわしい名前をしばらく無視していただければ、世代ごとに速度が劇的に向上していることに気づくでしょう。また、新しい速度規格は USB-C のみと互換性があり、USB-A や MicroUSB ケーブルとは互換性がないことに気付くでしょう。しかし、前述したように、新しい標準が主流になるまでには長い時間がかかります。

参考までに、Samsung の最新の主力携帯電話である Galaxy S22 Ultra は USB 3.2 の速度が 20 Gbps ですが、ミッドレンジの Galaxy A53 はまだ USB 2.0 の速度が 480 Mbps しかありません。これらのデータ標準に関する知識が広く普及していないため、企業には新しい標準を採用するために製造プロセスをアップグレードするプレッシャーがありません。

現在最も高速なデータ規格は USB 4 で、最大 40 Gbps の速度を実現します。 USB 4 は Thunderbolt 3 をベースにしていることに注意することが重要です。 Thunderbolt 3 は、2015 年後半に Intel が開発した独自のハードウェア インターフェイスです。Apple は、2016 年の MacBook Pro ラップトップで使用するためにこれを商品化し始めた最初の大手テクノロジー企業です。

2019 年後半、Intel は USB Implementers Forum に Thunderbolt 3 仕様を提供し、メーカーが自社のデバイスで自由に使用できる新しい USB 4 データ標準の確立に貢献しました。これにより、40 Gbps の転送速度が主流になるでしょう。簡単に言えば、USB4 は Thunderbolt 3 のロイヤリティフリー バージョンです。

もう一つ留意すべき点は、ここで表示される数値は理論上の最大速度であるということです。 実際には、USB ケーブルは、購入するケーブルの品質に応じて、それぞれの規格の用紙速度の 60% ～ 80% を達成できます。

USB-C、USB 3、Thunderbolt 3の違い

これは非常によくある質問なので、ここで一気に答えてみましょう。

USB-C は Lightning よりも優れていますか?

はい、USB-C はほぼすべての点で Lightning よりも優れています。 Lightning コネクタの最大データ転送速度はわずか 480 Mbps で、これは 2000 年にリリースされた USB 2.0 の速度です。つまり、現代の iPhone は、いまだに 20 年以上前の技術を使い続けているということになります。

第二に、Lightning コネクタは、現代の基準で充電すると信じられないほど遅いです。 今日の主力 Android スマートフォンは 45W から 100W 以上まで出力できますが、最新の iPhone は 25W 程度しか出力できません。

明らかな利点があるにもかかわらず、Apple が iPhone で USB-C への切り替えを拒否しているのは残念です。そうするとエコシステムの制御を失うことになるからです。 同社が Lightning ケーブルやアダプタの販売から得る利益は言うまでもありません。 実際、欧州連合は最近、iPhone を 2024 年までに USB-C に切り替えることを義務付けました。

すべてのスマートガジェットにUSB-Cを搭載すべき

USB-C は現代のスマートデバイスにとって明らかに次のステップであり、すでに多くの場所で主流になりつつあります。 新しい標準が出現するにつれて、私たちのガジェットもそれに合わせて進化する必要があります。

今後、USB Implementers Forum では、混乱を招くことなく、命名規則に一貫性を持たせることを期待しています。 USB-C に関するすべての混乱を解消することで、USB-C の導入が加速し、すべての人に役立つでしょう。